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    “你怎么知道？”

    “能摸进这个院子、解决外面守卫和屋顶暗哨的人，方圆五百里之内不超过三个。简王的前线主力被困在安平镇，抽不出高手。能独自行动的……只有你。”

    叶笙没否认。贺文渊的脑子确实好使。

    “我问你一件事。答得好，你活着。答不好——”匕首往前送了半分。

    “你问。”

    “方一舟的兵，真有三千？”

    沉默了两息。

    “一千八。”

    叶笙眯了下眼。跟方七说的对不上。

    “方七那种人只知道个大数。我管的是具体的册子——战兵一千二百，辅兵六百，加上船工和苦力杂役，拢共不到两千人。三千是对外吹出去的。”

    一千八。这个数字比三千好对付得多。

    “临江城防兵力怎么布的？”

    “刘三刀的水军八百人驻水寨，铁牛的精锐三百人守衙门和城门，剩下的七百人分散在城里维持秩序。没有统一指挥——方一舟管全局，但他不是将才，只会分蛋糕，不会打仗。”

    “你呢？”

    “我给他出主意。但从入城那天起，他听我的越来越少。”贺文渊的语气有了微妙的变化。

    叶笙听出了这个变化。

    “不听你的什么？”

    “临江打下来以后，我跟他说过三件事。第一，安抚民心，减免征粮，不能杀人示众。他没听。第二，水道封锁要循序渐进，先控制商船，再慢慢收紧，不能一刀切。他也没听。第三——”

    贺文渊停了。

    “第三？”

    “第三，不要动清和县。”

    叶笙的匕首顿了一拍。

    “我跟他说，清和县的那个县令不是善茬，从靖王大营里端过军械库、偷过粮仓的人，不能用对付普通县城的法子去搞。他不信，说一个小小的七品县令能有什么本事。”

    叶笙靠在床边的柱子上，匕首没收。

    “你倒是看得准。”

    “看准了没用，说了不听。”贺文渊的声音愈发平淡，像在说一件跟自己无关的事。

    叶笙做了个判断——这个人可以用。

    不是现在，是将来。

    “贺文渊，我给你两个选择。第一，你跟方一舟一起死在这座城里。第二，你帮我做一件事，事成之后，你走你的路。”

    　　


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